A Anheuser-Busch InBev voltou a crescer em volume pela primeira vez desde 2023, ainda que de forma modesta. O avanço de 0,8% no primeiro trimestre pode parecer discreto, mas sinaliza uma inflexão relevante em um mercado marcado pela queda no consumo de álcool.

Mais importante do que o número em si é o caminho que levou até ele: uma mudança estrutural na forma como a empresa define seu crescimento.

Do crescimento por aquisição ao foco estratégico

Durante anos, a AB InBev construiu sua liderança global com base em aquisições e expansão de portfólio. Esse modelo gerou escala, mas também complexidade.

Agora, a companhia faz um movimento claro de simplificação. Em vez de expandir continuamente seu portfólio — que chegou a cerca de 500 marcas —, a empresa passou a priorizar aproximadamente 50 rótulos com maior relevância. Em cada mercado, o foco se reduziu ainda mais: de 15 a 20 marcas para apenas três a cinco “megamarcas”.

Essa mudança não é apenas operacional. É estratégica. Ela reflete uma decisão de concentrar recursos — especialmente marketing — onde há maior potencial de retorno. Hoje, cerca de 70% do investimento está direcionado a essas marcas prioritárias, que já representam aproximadamente 60% das vendas.

Portfólio como alavanca de crescimento

Ao mesmo tempo em que reduz a dispersão, a empresa amplia sua atuação em novas categorias. O crescimento recente está associado a dois movimentos principais:

• Fortalecimento de marcas premium
• Expansão em alternativas à cerveja, como bebidas prontas para consumo

Esse segundo vetor é particularmente relevante. Ele responde diretamente a mudanças no comportamento do consumidor, especialmente entre públicos mais jovens, que passaram a:

• Diversificar o consumo entre diferentes tipos de bebidas
• Alternar entre opções alcoólicas e não alcoólicas
• Buscar experiências mais leves e funcionais

A aquisição de participação na BeatBox e o investimento em categorias como cervejas sem álcool e bebidas saborizadas reforçam essa direção.

O reposicionamento das marcas como ativo estratégico

Dentro desse novo modelo, algumas marcas ganham protagonismo. A Michelob Ultra, por exemplo, tornou-se um dos principais motores de crescimento nos Estados Unidos, impulsionada por um posicionamento consistente associado a estilo de vida saudável e ativo.

Esse tipo de construção mostra que o crescimento não está apenas na ampliação de portfólio, mas na capacidade de atribuir significado claro às marcas. Ao mesmo tempo, marcas tradicionais como Bud Light e Budweiser enfrentam desafios estruturais, evidenciando que legado não garante relevância contínua.

Marketing como vetor de eficiência, não apenas de visibilidade

Outro eixo central da estratégia está na redefinição do papel do marketing. A empresa reduziu investimentos em campanhas tradicionais e passou a priorizar grandes eventos globais, como Olimpíadas e Copa do Mundo, além de parcerias com plataformas de entretenimento como a Netflix.

A lógica é clara: ações ligadas a eventos geram retorno superior ao investimento quando comparadas a campanhas tradicionais. Esse movimento não apenas melhora eficiência, mas também amplia o alcance cultural das marcas.

Menos portfólio, mais relevância

A decisão de descontinuar cerca de 25% das bebidas do portfólio desde 2021 reforça um ponto crítico: crescimento não está necessariamente em ter mais produtos, mas em ter os produtos certos. Ao eliminar marcas com baixo desempenho e concentrar esforços nas mais relevantes, a AB InBev aumenta:

• Eficiência operacional
• Clareza de posicionamento
• Retorno sobre investimento

Conclusão: crescimento sustentável exige foco e escolha

O caso da AB InBev evidencia uma mudança importante na lógica de crescimento de grandes empresas globais. Em vez de expandir continuamente, a companhia opta por:

• Focar em marcas com maior potencial
• Reconfigurar o portfólio
• Adaptar-se a novas categorias de consumo
• Otimizar alocação de recursos

Esse movimento mostra que, em mercados maduros e em transformação, crescer não é apenas fazer mais, é escolher melhor focando em Estratégias de Crescimento e Portfólio eficientes.